La course Pékin-Paris est considérée comme l'un des tout premiers grands raids automobiles.

Inventée par Eugène Lelouvier, un aventurier normand, et lancée par le journal français Le Matin le 31 janvier 1907. Le fait que le marquis de Dion ait répondu positivement dans la journée (proposant d'engager trois véhicules), il est supposé qu'il a participé à élaborer la course. Initialement, le départ devait se faire à Paris mais les organisateurs décident finalement d'inverser le sens du rallye automobile, afin de lui assurer une meilleure couverture médiatique. Son départ fut donné de Pékin le 10 juin 1907.